Né un 21 février: Jerry Harrison, discret guitariste des Talking Heads

Il a vu le jour en 1949 à Milwaukee (Wisconsin) aux Etats-Unis et a surtout mené une carrière de producteur après la dissolution des Talking Heads

Il a débuté sa carrière au sein des délicieux Modern Lovers de Jonathan Richman en 1971. Au sein de ce groupe, auteur de chansons décalées comme "Egyptian Reggae" et l’ineffable "Hey There Little Insect", Jerry officiait aux claviers jusqu’en 1974. 

Après avoir décroché un Master en architecture à l'université de Harvard, il rejoint les Talking Heads en 1977 juste après la sortie de leur premier single "Love On Fire". Il troque alors le plus souvent les claviers pour la guitare. De 1977 à 1991, il a participé à tous les albums emblématiques des Talking Heads parmi lesquels "More Songs About Buildings And Food" (1978), "Remain In Light" (1980), "Speaking In Tongues" (1983) ou le petit dernier "Naked" (1988) avec le prémonitoire "Democratic Circus". Il a même conçu la pochette de "Fear Of Music", le troisième album du groupe en 1979 et obtenu une nomination aux  Grammy Awards pour cette contribution. Dans la catégorie, Best Recording Package comme on disait à l’époque…

Avant même la séparation du groupe voulue par leur leader David Byrne, Jerry Harrisson a commencé à élaborer une carrière sous son nom dès 1981 avec "The Red And The Black". Aucune référence à l’oeuvre de Stendhal cependant ! S’il n’a produit que trois albums jusqu’à "Walk On Water" (1990), il a surtout offert ses services de producteur à des artistes comme Crash Test Dummies, Black 47 ou No Doubt. En 1996, aux côtés de Chris Frantz et de Tina Weymouth (eux aussi ex-Talking Heads), il a participé à l’album "No Talking Just Head" (excellent au demeurant) sous le nom de, je vous le donne en mille, de The Heads !

Ce sera sa dernière apparition sur les planches avant quelques concerts en 2001 pour célébrer les 40 ans de "Remain In Light" aux côtés d’Adrian Belew.  Les concerts qu’il s’apprête à offrir à nouveau au printemps prochain, toujours avec Belew, possèdent donc bien un caractère exceptionnel… 
 En 2025, avec la complicité de Adrian Belew, Jerry Harrison a raviavec une série de concerts.

 (Stéphane Soupart - Photo :  Etienne Tordoir)

Photo : Jerry Harrison avec The Talking Heads sur la scène de Forest-National à Bruxelles (Belgique) le 10 décembre 1980 pour la tournée "Remain In Light"