Né un 3 février: Dave Davies, (The Kinks), dans l’ombre de son frère Ray

Le frère cadet de Ray a vu le jour en1947 à Londres et est en grande partie responsable du virage très hard symbolisé par l’album « One Fore The Road » en 1980.

Sans jamais en arriver aux mains et aux noms d’oiseau, les frères Davies n’ont pas grand chose à envier à Noel et Liam Gallagher (Oasis). Ils ne sont jamais aussi brillants qu’ensemble mais ont toujours pris un malin plaisir à se chamailler. Dans l’ombre imposante de son aîné Ray, Dave a parfois été obligé de férailler pour imposer sa personnalité. Sorti en 1967, la chanson Death Of A Clown, une des rares où la voix de Dave joue le rôle principal, a en effet d’abord été envisagée comme un 45t en solo de celui-ci avant de voir le jour (presque partout) sous le nom des Kinks. 

Après les albums « Sleepwalker » (1977) et « Misfits » (1978) avec le prémonitoire et magnifique Rock’n Roll Fantasy, Ray Davies semble entrouvrir la porte aux riffs incisifs chéris par son frangin. « Low Budget » (1979) marque clairement une prise d’ascendant de Dave dans le répertoire des Kinks. Les guitares deviennent terriblement électriques. La plage titulaire évoque ainsi ZZ Top tandis que (I Wish I Could Fly Like) Superman fait même écho au I Was Made For Loving You de Kiss. On s’éloigne à grandes enjambées de la théâtralité de « Arthur (Or The Decline And Fall Of The British Empire) » (1969) et les touchantes descriptions sociétales comme A Well Respected Man (1965) ou Waterloo Sunset (1967). 

Dans la foulée, Dave Davies se décide à une carrière solo qui finira par sceller le sort des Kinks. Il enchaîne les albums personnels, d’abord avec un certain succès avec « AFL 1-3603 » (1960) puis « Glamour » (1981) puis de manière plus anecdotique. Parallèlement, les Kinks continuent à subsister, comme sous perfusion, et finissent par se séparer pour de bon. Sans jamais publier un communiqué officiel, les Kinks tirent leur révérence après un dernier concert à Oslo (Norvège) en juin 1996. Les tentatives de reformation ultérieures, notamment en 2018, n’aboutiront à aucun résulta tangible.

Après un intermède de près de 20 ans, il a discrètement repris le chemin ders studios. L’album « Bug » (2002) beaucoup plus apaisé, a été suivi par quatre autres enregistrements. Le dernier en date l’émouvant « Open Road » (2017) avec son fils qu’on connaît aussi sur la scène electro sous le pseudonyme de Abattus. Une expérience qui a visiblement marqué Dave…

(Stéphane Soupart - Photo: © Etienne Tordoir)

Photo: Dave Davies avec The Kinks sur la scène du Cirque Royal à Bruxelles (Belgique) en avril 1985