Découverte-clé pour comprendre la théorie du Big Bang

Le télescope spatial James-Webb a une nouvelle fois permis aux scientifiques de franchir une étape dans la compréhension des mondes lointains.

En étudiant l’atmosphère d’une exoplanète brûlante située à près de 900 années-lumière, les chercheurs ont levé le voile sur son passé tumultueux et son environnement extrême. Cette géante gazeuse, baptisée WASP-121b, intrigue par sa forme, sa composition et son histoire, que les observations récentes viennent éclairer d’un jour nouveau.

Contrairement à ce que l'on pensait, d’après les chercheurs, WASP-121b ne s’est pas formée à proximité de son étoile actuelle. Elle aurait vu le jour dans une région plus froide et éloignée de son système, semblable à celle entre Jupiter et Uranus dans notre propre Système solaire. Là, la planète aurait accumulé des glaces riches en méthane et des éléments lourds, marquant son atmosphère d’une signature chimique distincte.

Cette découverte change la vision des scientifiques et remet en question les modèles actuels sur la dynamique des atmosphères des exoplanètes. "Ces résultats démontrent un mélange vertical puissant que nous ne comprenons pas encore totalement", a déclaré Thomas Evans-Soma.

(FM - Source : JAMA - Photo : © Unsplash)