Né un 19 juillet : Brian May, guitariste de Queen, a plus que jamais la tête dans la lune

Brian May seul guitariste astrophysicien au monde!

Il est toujours périlleux de s’attaquer à une légende vivante. Non que je veuille le moindre mal à Brian May qui fête aujourd’hui son 78ème anniversaire. Mais par où débuter l'histoire ?

 Commençons donc par rappeler que son premier groupe, en 1967, portait le nom de Smile et comptait déjà en son sein Roger Taylor qui deviendra par la suite le batteur de Queen. Anecdote amusante,Thom Yorke et Johnny Greenwood, tous les deux ex-Radiohead, ont choisi un nom presque identique pour leur dernier projet en 2020 : The Smile. Le chanteur anglais récemment répondu en affirmant qu’il s’était inspiré d’un poème de Ted Hughes. Dont acte !

  Brian May est le membre de Queen le plus riche. En 2023, sa fortune était estimée à environ 260 millions de dollars (un peu moins de 240 millions d’euros). Ce n’est pas étonnant puisqu’il a composé la plupart des grands succès de Queen comme "We Will Rock You", "I Want It All",  "Save Me", "Who Wants To Live Forever", "Tie Your Mother Down", ou encore "I’m Here"".

  Il trône régulièrement dans les classements des plus grands guitaristes du monde, un des exercices favoris du magazine américain "Rolling Stone". Il y côtoie Jim Hendrix, Angus Young (AC/DC), Pete Townshend (The Who), David Gilmour (Pink Floyd) ou Jimmy Page (Led Zeppelin). A ses yeux, c’est d’ailleurs lui « one of the great brains of rock music ». Il possède cependant une particularité supplémentaire puisqu’il joue la plupart du temps sur les Red Special, le petit nom qu’il donne aux guitares construites de ses mains.

  Depuis ses études à l’Imperial College de Londres en 1965, il possède une autre passion : l »astrophysique. Le succès de Queen l’a évidemment empêché de présenter et défendre son doctorat avant 2007. On vous épargnera la description et l’intitumé de son travail. Sachez simplement que des expressions comme radial velocity ou absorption spectroscope sont employés.

 Quittons-nous en écoutant à nouveau quelques soli exemplaires de Brian May :;"Sheer Heart Attack" pour son côté hard rock et "Bohemian Rhapsody" (1975) à partir de 2 minutes 25.

(Stéphane Soupart - Photo :© Etienne Tordoir)

Photo : Brian May avec Queen sur la scène de Forest-National à Bruxelles (Belgique) le 21 septembre 1984