Né un 1 août : Michael Penn est le chanteur de cette famille d’acteurs

Michael Penn a vu le jour 1958 à New York, dans le quartier de Greenwich Village à Manhattan dans une famille de juifs séfarades russes émigrés depuis quelques générations

Fils de lʼacteur et réalisateur Leo Penn qui malgré ses exploits de pilote pendant la Seconde Guerre mondiale s’est retrouvé, à tort, sur l’infamante liste du sénateur McCarthy obsédé par la chasse aux (supposés) communistes.  Sa mère Eileen Ryan était également actrice tout comme son frère aîné Sean Penn ("Mystic River") et feu Chris Penn ("Rusty James"). Il est le seul de la fratrie à avoir opté pour la musique et commence l’apprentissage du solfège dès le collège. Il côtoie néanmoins le 7ème art en participant à la musique de plusieurs film dont "Hollywood Stargirl" en 2022 pour lequel Jasmine Ash reprend son fameux "No Myth"..  

Il se fait dʼabord remarquer comme membre du groupe Doll Congress à Los Angeles et apparaît à la télévision, notamment dans la série "St. Elsewhere" et lors dʼune performance remarquée sur "Saturday Night Live" en 1987. Sa carrière décolle véritablement avec la sortie en 1989 de son premier album solo, "March", dont le single "No Myth" devient un immense succès international et même un top 20 aux États-Unis

Dans les années qui suivent, sans jamais se mettre la pression, il sort quatre autres albums salués pour la qualité de leurs compositions mais sans plus séduire un large public : "Free-for-All" (1992), "Resigned" (1997), "MP4 Days Since A Lost Time Accident" (2000) et "Mr. Hollywood Jr., 1947" (2005). Il compose également des musiques de films et de séries inscrivant son nom au générique de  "Boogie Nights" et "Girls". Marié à la chanteuse Aimee Mann depuis 1997, Michael Penn mène donc une carrière discrète d’artisan rétif aux feux de la rampe. On le retrouve aussi régulièrement sur les albums de sa compagne, aux côtés de Liz Phair ou pour une reprise de Bruce Springsteen dont il admire le talent.

(Stéphane Soupart - Photo : © Etienne Tordoir)

Photo : Michael Penn pour un de ses très rares concerts à la salle Belgische Congo de Leuven (Belgique) le 8 mai 1990