Né un 30 mars: MC Hammer, l’ancêtre du pop-rap mélodique

MC Hammer, né Stanley Kirk Burrell, voit le jour en1962 à Oakland, en Californie

Son père était un joueur de poker professionnel et sa maman, avec qui lui et ses huit frères et sœurs ont grandi, était secrétaire. Il grandit dans un petit appartement à East, dans un milieu défavorisé. .

Loin de se douter que c’est dans la musique qu’il va faire carrière, c’est devenir joueur professionnel de baseball qui intéressait le jeune Stanley. Mais; malgré de nombreuses tentatives, il ne parviendra pas à faire ses preuves au sein des Giants de San Francisco. 

Après avoir dû abandonner son rêve, Stanley forme le groupe de hip-hop chrétien, Holy Ghost, et c'est un énorme succès. Ne voulant pas s’arrêter en si bon chemin, il souhaite ensuite se lancer en solo. Il arrive rapidement à se faire connaître à l’international et finira par vendre 50 millions d’albums. Il a également été le premier rappeur certifié disque de diamant. Il signe même chez Death Row Records à l’époque où les rois du hip-hop, 2Pac, Dr. Dre et Snoop Dogg, y étaient aussi signés. 

En 1990, il sort un tube qui a fait le buzz à l'international, “U Can’t Touch This”. Le morceau qui a propulsé MC Hammer sous le feu des projecteurs officiellement, est un sample de “Super Freak” de Rick James. Son style mythique ainsi que ses pas de danse ont marqué la scène pop pour toujours, notamment grâce à ses pantalons hyper larges connus sous le nom des “Hammer Pants”. 

MC Hammer ne fait pourtant pas l’unanimité dans le monde du hip-hop. Des rappeurs comme Ice Cube et Eminem n’adhèrent pas forcément au personnage, jugé “trop vendeur”. À l’inverse, 2pac l’a toujours soutenu en considérant que son succès est le fruit de son travail et que c’était un “homme d’affaires très intélligent”. 

Malgré la controverse et sa chute financière en 1996, MC Hammer reste un artiste très marquant pour sa génération, qui a influencé de très grands noms comme Will Smith ou encore Flo Rida. Il a fait partie de ceux qui ont ouvert la voie aux artistes hip-hop dans le mainstream. Aujourd’hui, il s’est tourné vers la tech et le business, notamment à Silicon Valley et garde un rôle constant sur les réseaux sociaux, ou encore en faisant des apparitions dans des publicités. 

(Larisa Lungu - Photo : © Etienne Tordoir)

Photo : MC Hammer sur la scène du Ahoy de Rotterdam (Pays-Bas) le 5 avril 1991