Née un 18 septembre: Joanne Catherall, un des deux visages féminins de The Human League

A l’instar de celle du chanteur Phil Oakey et de la blonde Susan Ann Sulley, sa destinée est indéfectiblement liée à la ville anglaise de Sheffield. Elle y a vu le jour en 1962.

Alors à peine âgées de 18 ans, les deux très jeunes filles n’ont cependant rejoint le mythique groupe de synth-pop (une pop basée sur les synthétiseurs) qu’au moment où Martyn Ware et Ian Craig ont claqué la porte. L’orientation commerciale prônée par Phil Oakey les indisposait.

 La petite histoire prétend que le chanteur de The Human League est tombé sous le charme des deux amies d’enfance, toujours étudiantes, lors d’une soirée dans un discothèque de Sheffield, le Crazy Daisy si vous voulez tout savoir.

 Même si elles n’interviennent aucunement dans l’écriture de Dare ! en 1981 qui sera d’emblée celui de la consécration), les voix flûtées de deux donzelles tout comme leurs déhanchements maladroitement suggestifs. Plus de quatre décennies plus tard, les deux vestales maintenant sexagénaires portent toujours un maquillage -comment dire ?-- légèrement outrancier et entourent Phil dans leurs longues robes amples. 

  Le groupe n’a plus enregistré de nouvelles chansons depuis 2011 (l’album "Credo" passé plutôt inaperçu) mais cela n‘a finalement qu’une importance relative puisque le public vient essentiellement retrouver ses jeunes années en scandant "Don’t You Want Me" avec le groupe. "You were workin as a waitress in a cocktail bar / When I met you / I picked you out, I show up and turned you around / Turned you into someone new"  Pas de la grande littérature et sans doute pas très "me too" compatible mais cela fait toujours son petit effet.

Bon anniversaire Joanne !

(Stéphane Soupart - Photo : Etienne Tordoir)

 Photo : Phil Oakey au centre avec Joanne Catherall à droite sur la scène des Diamond Awards au Sportpaleis d’Anvers (Belgique) en octobre 1990