Né un 24 juin : Curt Smith, un des deux piliers de Tears For Fears

Il a vu le jour à Bath (Somerset) en  1961 et chante une bonne partie des plus grands succès du duo anglais

Curt Smith a fait les 400 coups avec Roland Orzabal dès leur adolescence à Bath, la vénérable ville thermale du Somerset. Comme ils partagent une même passion pour la musique, ils décident d’expérimenter ensemble en formant d’abord Graduate, un groupe ska influencé par l’émergence du label 2-Tone avec notamment The Selecter et The Specials. On peut encore trouver assez facilement "Acting My Age", leur unique album publié en 1980. 

L’épopée de Tears For Fears débute quelques mois après leur séparation et se conccrétise en 1983 avec l’album "The Hurting" précédés, dès 1981, par une poignée de singles comme "Suffer The Children" (1981) ou "Change" et "Mad World" (1982) qui font le buzz comme on dirait aujourd’hui. Curt partage d’emblée l’écriture avec Roland et s’octroie même le rôle de chanteur principal sur les trois singles sortis en 1982 dont ce "Mad World" qui leur permet d’asseoir une popularité naissante. "Songs From The Big Chair" (1985) et "The Seeds Of Love" (1989) propulsent le duo au firmament ou si vous préférez à la première place du hit-parade américain Billboard. C’est encore Curt qui se charge de la partie vocale de "Everybody Wants To Rule The World", un autre de leur hits majeurs. Mais au sein de Tears For Fears, Roland applique cet maxime pour son compte personnel et les tensions deviennent difficilement supportables. Excédé,Curt Smith finit par prendre la porte de sortie en 1991.

Pendant près d’une décennie, les deux ex-meilleurs amis du monde ne se parleront que par avocats interposés avant d’aplanir leurs différents et de mettre une sourdine à leurs egos respectifs. Entretemps, le bassiste et chanteur met cet intermède à profit pour sortir quelques disques solo comme "Soul On Board" (1993) puis formé Mayfield avec le guitariste Charlton Pettus sans jamais soulever les foules.

Avec un sens de l’humour typiquement anglais, les deux comparses se retrouvent finalement pour mettre en boîte le bien nommé" Everybody Loves A Happy Ending" qui prouve, même sas hit planétaire, que c’est évidemment ensemble qu'ils produisent la meilleure musique. Dorénavant, plutôt que de se brûler à nouveau les ailes, Curt et Roland se ménagent chacun des respirations personnelles. Ils ont ainsi attendu dix-huit longues années avant de reprendre ensemble le chemin des studios pour "The Tipping Point" sorti en 2022. Curt Smith a donc eu amplement le temps de peaufiner d’autres projets comme "Deceptively Heavy" (2013), The Social Media Project (avec des artistes rencontrés justement sur les réseaux) et même, en 2024, une étonnante repris de "La poupée qui fait non" de Michel Polnareff avec sa fille Diva. C’est pendant la pandémie de Covid-19, en avril 2020, qu’ils ont pour la première collaboré ensemble publiquement en interprétant une touchante version de "Mad World" sur Facebook.

(Stéphane Soupart - Photo = © Etienne Tordoir)

Photo : Curt Smith avec Tears For Fears sur la scène de l’Apocalypse à Bruxelles (Belgique) le 18 mars 1983